KEES KETELAARS

Ermelindis van Meldert

Gèèselse Ermelindis

In de Vita Ermelindis wordt Ermelindis gerekend tot het Karolingische huis en familie van Pippijn van Landen (feestdag 21 februari). Zij leidde in de tweede helft van de zesde eeuw eerst een teruggetrokken leven in Odenca (Terdonk) en vervolgens in Bevekom. Zij leerde de psalmen uit haar hoofd en herkauwde ze talloze malen. Ze bleef liever maagd dan uitgehuwelijkt te worden. Een engel waarschuwde haar dat haar broers haar opzochten, waarop ze naar Meldert bij Hoegaarden vluchtte. Daar leidde ze in de bossen een streng kluizenaarsleven. De legende vertelt dat ze bij een man de duivel uitdreef en dat engelen haar hebben begraven.

Pippijn liet op haar graf in Meldert een nonnenklooster bouwen. Het water uit de nabijgelegen bron werd als geneeskrachtig beschouwd als geneeskrachtig.

Tegenwoordig bevindt haar graf zich in de Sint-Ermelindiskerk in Meldert. Elk jaar vindt in die plaats op Tweede Pinksterdag een processie plaats en eens in de vijftig jaar worden haar relieken daarbij aan het volk getoond. De laatste vond plaats in 2000.

Moergestel heet in het lokale dialect Gèèsel. De Gèèselse Ermelindis, een grote reuzin van 3,5 meter, symboliseert deze heilige en vertegenwoordigt de culturele identiteit van het dorp.
De beeldhouwer Kees Ketelaars uit Moergestel maakte van haar een beeldje dat een aantal jaren als prijs diende voor een vrijwilliger in die plaats. Een vergroot model staat opgesteld in de openbare ruimte aldaar. Hij beeldde Ermelindis af met een geopend boek (het Psalter?) en lelies.

Kees Ketelaars (1953)
Ermelindis van Meldert (2008)
Beeldhouwwerk
Moergestel - Ermelindishof