Kanunnikessen van Augustinus
Het Roomse Martelaarsboek herdenkt Petrus Fourier op 9 december:
Te Gray in Bourgondië de heilige Petrus Fourier, een regulier kanunnik van Onze Verlosser. Hij is de stichter van de reguliere kanonikessen van Onze Lieve Vrouw voor de opvoeding van meisjes. Daar hij om zijn deugden en wonderen vermaard was, heeft paus Pius XIII hem op de heiligenlijst geplaatst.
Pierre Fourier werd in 1565 geboren in Mirecourt (Lotharingen). Zijn meest geliefde vermaak was priestertje spelen, een kinderspel dat tot ruim in de tijd van het Rijke Roomsche Leven populier was.
Na zijn studie filosofie en theologie werd hij regulier kanunnik in de abdij Chaumousey. In 1589 werd hij priester gewijd in Trier alwaar men hem herdenkt op 10 december. Hierna was hij pastoor in Mattaincourt dat bekendstond als een moeilijke en verwaarloosde parochie. Hij besloot zichzelf als voorbeeld te stellen en leefde armer dan de armsten, sliep op een houten bank en stookte nooit de kachel. De parochiekerk daarentegen liet hij prachtig versieren en van de mis maakte hij een indrukwekkende ceremonie wat goed paste binnen de contrareformatie. Vanuit dit plaatsje hervormde hij de kanunniken van Sint-Augustinus in Lotharingen, stichtte scholen, omdat er hier nog geen onderwijs bestond, en leidde daarvoor ook de onderwijzers op.
In 1597 stichtte hij samen met Adelheid Le Clerc (feestdag 9 januari als zalige) een congregatie met de ronkende naam Chanoinesses régulières de Saint Augustin de la Congregation de Notre Dame, de reguliere kanunnikessen van Sint-Augustinus van de congregatie van Oze-Lieve-Vrouw, om het opleiden van meisjes voort te zetten. Zijn pogingen om ditzelfde te doen voor jongens mislukte.
Vanzelfsprekend werden er van hem legendarische scènes verteld. Petrus ging dikwijls in zijn eentje bidden in de parochiekerk en wilde daar niemand bij hebben. Nieuwsgierige parochianen boorden gaatjes in de kerkdeur en zagen hun pastoor met gespreide armen vlak boven de grond zweven. Eens viel hij van uitputting in slaap naast een brandende kaars. De kaars viel om en alles wat op tafel lag verbrandde, behalve een schrift waarin de orderegel was opgeschreven (nog altijd bewaard in het door hem gestichte klooster van Luneville).
Overleden in 1640, zaligverklaard in 1730 en heiligverklaard in 1897 wordt hij zeer vereerd in Lotharingen. In Mattaincourt kwam spoedig een bedevaart op gang.
Louis Noël Nicoli heeft op het beeld van Petrus in de Sint-Pieter in Rome zijn gezicht uitgebeeld overeenkomstig een authentiek portret dat er van Petrus Fourier bestaat als een bebaarde geestelijke.
|
