Alfred Stevens werd beroemd met schilderijen van vrouwen in rijke Parijse interieurs.
Ze waren razend populair, hoewel critici vonden dat hij de vrouwen toonde als inhoudsloze 'elegante poppen'.
Deze Maria Magdalena is een stilistische uitzondering in het oeuvre van Stevens.
Ook hier creëert hij een 'denkbeeldige vrouw'.
Sensueel
De lange haren, het doodshoofd als vanirtas-symbool en het desolate landschap zijn kenmerkend voor Magdalena.
Stevens maakte van haar een sensuele en melancholische vrouw.
De Parijse handelaar Georges Petit (1856-1920) bestelde het schilderij en het uitdagende karakter ervan choqueerde het publiek.
Men zag Magdalena liever als berouwvolle boetelinge dan als vamp.
Alfred Stevens (1823-1906)
Maria Magdalena (1887)
Olieverf op doek, 112 x 77 cm
Gent - Museum voor Schone Kunsten
