BERNINI

Lees meer

Het marmeren beeld, ontworpen om kleiner te zijn dan levensgroot, stelt de momenten voor van de aankomst van Sint Irene; de ​​kwelgeesten hebben de executieplaats verlaten en de heilige sterft langzaam aan zijn pijlwonden. Bernini plaatst het beeld op een rots en gebruikt de boomstam waar hij de marteldood sterft als steun voor zijn rug. De rechterarm van de heilige, nog steeds met een van de bindingen, rust op een droge tak, terwijl zijn linkerbeen voor hem is geplaatst om zijn lichaam te ondersteunen, dat, afgaande op de positie van de heup en het rechterbeen, op het punt staat naar de grond te glijden. Zijn andere arm, die levenloos parallel aan de stam hangt, zijn hand rustend op zijn dij, heeft dezelfde verlatenheid als het rechterbeen. Het onstabiele, delicate evenwicht van de houding van de heilige wordt toegeschreven aan de overgang die hij ondergaat. De manier waarop het gezicht is afgebeeld, met zijn kalme uitdrukking, geopende lippen en gesloten ogen, en de nauwkeurig gebeeldhouwde aderen en nog steeds gespannen spieren van zijn lichaam, zijn een veelzeggende weerspiegeling van de diepgaande studie die Bernini maakte van deze momenten tussen leven en dood.

Het beeld werd verworven of in opdracht van de weldoener van de kunstenaar, kardinaal Maffeo Barberini (1568-1644), die in 1623 paus werd als Urbanus VIII. Aanvankelijk werd gedacht dat het was gemaakt voor de kapel van de familie Barberini in de kerk van Sant'Andrea della Valle, die precies op de plek was opgericht waar het lichaam van Sint Sebastiaan was geborgen in de Cloaca Maxima, hoewel er geen bewijs is gevonden van de locatie ervan daar. Het is echter wel getraceerd naar het paleis van kardinaal Maffeo Barberini, waar het mogelijk zijn kapel heeft versierd. Het beeld werd voor het eerst geïnventariseerd in 1628, toen het werd verplaatst van het familiehuis aan de Via dei Giubbonari naar het nieuwe gebouw aan de Via delle Quattro Fontane, waar het in het bezit kwam van Maffeo's neef, kardinaal Francesco Barberini (1597-1679). De Sint-Sebastiaan bleef tot 1935 in het bezit van de familie, toen het van hun erfgenamen werd overgenomen door Heinrich Thyssen-Bornemisza (1875-1947), samen met andere zeer opmerkelijke schilderijen, voor zijn collectie, die toen werd geïnstalleerd in Villa Favorita, Lugano. De verschijning van een document gedateerd 29 december 1617 waarin de betaling van 50 escudo's door Maffeo Barberini aan de vader van Gian Lorenzo werd vastgelegd, heeft het mogelijk gemaakt om het beeld te dateren. Om dit belangrijke werk te maken dat tot zijn vroege periode behoort, dat chronologisch na de Sint-Laurentius op het rooster in de Contini-Bonacossi-collectie (Palazzo Pitti, Florence) en vóór de groep van Aeneas, Anchises en Ascanius in de Galleria Borghese in Rome komt, liet Bernini zich inspireren door modellen van de Passie van Christus en het werk van Michelangelo. Critici hebben twee specifieke stukken van de grote meester geïdentificeerd waarop het gebaseerd zou kunnen zijn: de Pietà van het Vaticaan en het Museo dell'Opera del Duomo in Florence, dat zich begin zeventiende eeuw in Rome bevond.

Gian Lorenzo Bernini (1598-1680)
San Sebastiano (1617)
Marmer, 98,8 cm hoog
Madrid - Museo Thyssen-Bornemisza