MATTIAS OF JOSEF BARSABBAS

Weinig handelingen

In die dagen stond Petrus op te midden van de leerlingen – er was een groep van ongeveer honderdtwintig mensen bijeen – en zei: ‘Vrienden, het schriftwoord waarin de heilige Geest bij monde van David heeft gesproken over Judas, de gids van hen die Jezus gevangen hebben genomen, moest in vervulling gaan. Judas was een van ons en had deel aan onze dienende taak. Van de beloning voor zijn schanddaad kocht hij een stuk grond, maar bij een val werd zijn buik opengereten, zodat zijn ingewanden naar buiten kwamen. Alle inwoners van Jeruzalem hebben van deze gebeurtenis gehoord, en daarom noemen ze dat stuk grond in hun eigen taal Akeldama, wat “bloedgrond” betekent. In het boek van de Psalmen staat namelijk geschreven: “Laat zijn woonplaats een woestenij worden en laat niemand daar meer verblijven.” En ook: “Laat een ander zijn taak overnemen.” Daarom moet een van de mannen die steeds bij ons waren toen de Heer Jezus onder ons verkeerde, vanaf de doop door Johannes tot de dag waarop Hij in de hemel werd opgenomen, samen met ons getuigen van zijn opstanding.’ Ze stelden twee mannen voor: Josef Barsabbas, die de bijnaam Justus had, en Mattias. Daarna baden ze als volgt: ‘U, Heer, doorgrondt ieders hart. Wijs van deze beide mannen degene aan die U gekozen hebt 25 om als apostel zijn dienende taak te verrichten en de plaats in te nemen van Judas, die naar de voor hem bestemde plaats is gegaan.’ Ze lieten hen loten en het lot viel op Mattias. Hij werd aan de elf apostelen toegevoegd.
^{(Handelingen van de apostelen 1,15-26)}

Het lot

Mattias

In Judea de geboortedag van de heilige apostel Mattias. Hij werd na de hemelvaart des Heren door de apostelen met het lot verkozen in de plaats van de verrader Judas en onderging om de prediking van het evangelie de marteldood.

In een andere legende leest men dat ze Mattias, toen hij in Macedonië was aangekomen en er het geloof in Christus verkondigde, een vergiftigd drankje gaven dat iedereen die het dronk van het gezicht beroofde. Hij dronk het in Christus' naam en het deed hem geen schade. En hoewel zij met dat drankje meer dan 250 mensen blind hadden gemaakt, gaf Mattias allen het licht terug door hun een voor een de hand op te leggen. Maar de duivel verscheen in de gedaante van een kindje met grijs haar en haalde hen over Mattias te doden omdat hij hun godsdienst ondermijnde. En terwijl hij in hun midden was, zochten zij hem drie dagen zonder hem te vinden. De derde dag maakte hij zich voor hen zichtbaar en zei: 'Ik ben het.' Zij bonden zijn handen op zijn rug, legden een touw om zijn hals, rosten hem onbarmhartig af en sloten hem op in een kerker. Daar verschenen de demonen. Ze knarsetandden tegen hem, maar konden niet dicht bij hem komen. De Heer echter kwam in een groot licht naar hem toe en tilde hem op van de grond. Hij maakte zijn boeien los, bemoedigde hem vriendelijk en opende de deur. Mattias ging naar buiten en verkondigde het woord van de Heer. Toen sommigen zich hardnekkig bleven verzetten, sprak hij tot hen: 'Ik kondig u aan dat u levend ter helle zult varen!'Meteen opende zich de aarde en verslond ze allemaal. De overigen bekeerden zich tot God.
^{(Legenda Aurea 45,102-115)}

Josef 'Justus' Barsabbas

In Judea de geboorte van de zalige Josef, bijgenaamd de Rechtvaardige, die de apostelen met de zalige Mattias voorstelden om onder hen als apostel de plaats van de verrader Judas aan te vullen. Maar toen het lot op Mattias was gevallen, bleef hij niettemin zich toeleggen op het predikambt en op werken van heiligheid. Hij had om het christengeloof veel vervolging van de kant van de joden te verduren en stierf in Judea een roemvolle dood. Men verhaalt nog van hem, dat hij eens vergif had gedronken, maar om het geloof, dat hij in de Heer stelde, er niets onaangenaams van ondervond.